Медный бунт

Был день рождения одной из царевен.

В царской пекарне пеклись именинные калачи в три аршина длиной да в четверть шириной: бояр жаловать.

В подмосковном царском селе Коломенском в тот день служили обедню. В маленькой деревянной церкви было душно от ладанного чада, пламени бессчетных свечей и дыхания людей. Протопоп, облаченный в золотую ризу, дребезжащим слабым голосом читал молитву о здравии новорожденной. Слышались вздохи и пришептыванья. Царь с семейством и бояре усердно молились.

Вдруг какое-то движение прошло в толпе. Расталкивая всех, вперед пробирался царский стряпчий Медведев. Тронул сзади за руку Илью Даниловича Милославского и чтото горячо зашептал на ухо. Испуганно задрожала борода боярина. Илья Данилович шагнул к царю, в свою очередь стал шептать:

- Батюшка государь, беда! Гилевщики-бунтовщики из Москвы пришли, противу меня и Ртищева кричат, расправы над нами от твоей милости требуют.

В гневе глянул царь в окно, увидел тьму народа всякого, что издали к селу приближалась, и тотчас гнев у него страхом сменился.

Много лет прошло, а не забыл он, как вот так же требовал разбушевавшийся народ наказания боярина Плещеева — судьи Земского приказа, что нажил богатство нечестными делами.

Вспомнил это царь и приказал Милославскому, любимцу своему Ртищеву, царице, царевнам не мешкая идти в хоромы и затаиться там, а сам вышел на паперть. Подле нее уже стояла толпа.

Какой-то человек выступил вперед, держа перед собой шапку.

- Изволь, батюшка царь, вычесть письмо перед миром, а изменников привесть перед себя.

- А буде добром не отдашь, учнем имать сами! — крикнул кто-то из задних рядов.

Алексей вскипел было от такой дерзости, да сдержался. Дряблые щеки покраснели. Решил на

хитрость пойти. Прочитал письмо и обещал сразу же в Москву ехать для сыска, а сам незаметно приказал стрельцов в Коломенское вызвать. Не поверил ему народ, помнил поблажки Милославскому. Один мужик держал царя за пуговицу, не пускал, требовал обещания учинить суд боярам Милославскому и Ртищеву.

Тихо, ласково увещевал царь толпу, ждал из Москвы стрелецкие полки. А как увидел их издали, куда девался смиренный вид, кровью глаза налились у «тишайшего», ногами затопал, закричал тонким голосом:

- Хватайте гилевщиков, вяжите их, рубите.

Стольники царские, стряпчие, дворяне и стрельцы бросились на безоружных. Началась расправа.

Жестоко поплатился народ, искавший справедливости у царя.

Многих насмерть забили на месте. По царскому приказу 500 человек вдоль примосковских дорог повесили, а также в Москве — на Лубянке да на Болоте. Большая часть была связана, посажена на баржи и потоплена в Москве-реке.

Всех оставшихся в живых участников восстания или заподозренных велено было заклеймить: на левой щеке раскаленным железом поставить «буки» — начальную букву слова «бунтовщик».

Но не успокоился на этом царь. Хотелось найти тех, кто писал «воровские» письма. Приказал у всех грамотных в Москве и других городах сличить почерки с теми письмами. Однако ж не нашли виновных.

Хоть и жестоко расправился царь с восставшими, но обращение медных денег прекратил: увидел, что не пополняется, а скудеет казна от порченых денег. Главное же — гнева народного испугался. И не один он: и царица, и бояре некоторые долго с той поры хворали.