Экономический цикл

Ни один экономический цикл не похож на другой. Как показано в таблице 1, за то относительно недолгое время, пока люди измеряли параметры экономики США, длина подъемов, от низшей точки падения производства до высшей точки подъема, и спадов от высшей точки до низшей, сильно варьировалась — хотя предшествовавшие циклы, особенно в недавнее время, были обычно длиннее и устойчивее, чем последующие. Подъемы составляли от 120 месяцев (апрель 1991апрель 2001) до 10 месяцев (март 1919 — январь 1920), а спады от 43 месяцев (сентябрь 1929 — март 1933) до б (февраль 1980 — июль 1980).

Одним из способов осмысления экономического цикла является графическое представление общеэкономической деятельности страны. Поскольку в настоящее время в США принятой отметкой уровня высоты экономической активности является валовой внутренний продукт (ВВП), экономисты обычно отождествляют экономический цикл со сменяющими друг друга периодами роста и снижения ВВП. Рост ВВП означает экономический рост, снижение ВВП — спад (см. рисунок 1). Однако экономический цикл, по определению Бернса и Митчелла, не может быть полностью охвачен одним индикатором, даже ВВП. Скорее он является кратким конспектом индикаторов, отражающим различные аспекты экономики.

Экономические индикаторы классифицируются исходя из того, как они относятся к экономическому циклу. Те, которые отражают текущее состояние экономики, называются индикаторами совпадения; те, что предсказывают будущие условия — опережающими; а те, что подтверждают смену тенденции — запаздывающими.